Observatoire tempêtes

Comment anticiper les effets d’une tempête en approche ?

L’observatoire tempêtes OR2C est un projet mené par Nantes Université, financé depuis 2021 par la DREAL Pays de Loire, et par le FEDER depuis 2026 sur le volet transit sédimentaire. Ce projet est né du besoin d’améliorer la connaissance des phénomènes tempétueux et de leurs impacts à la côte, à la fois en termes de dynamique côtière et d’atteintes aux enjeux (bâti, réseaux, ouvrages). Il fait également suite à la nécessité, exprimée par les gestionnaires, de capitaliser et de partager toutes les données spatialisées sur les tempêtes passées et à venir. Plusieurs observatoires des tempêtes existent en France (voir encadré en bas). La plupart des structures mettent en réseau les observateurs pour capitaliser les données sur les dégâts des tempêtes et proposer des cartographies. Certaines structures fournissent aussi des informations anticipées produites par des modèles. L’observatoire tempêtes de l’OR2C combine ces deux approches, associant un observatoire tempêtes «numérique» et un observatoire tempêtes «collaboratif» (voir ci-dessous). Il est donc à la fois un projet scientifique puisqu’il entend renforcer la connaissance des phénomènes tempétueux et celle de leurs impacts sur la dynamique côtière et les enjeux, mais aussi une démarche opérationnelle en tant qu’outil d’aide à la décision pour épauler les gestionnaires.

L’observatoire tempêtes de l’OR2C combine ces deux approches, associant un observatoire tempêtes «numérique» et un observatoire tempêtes «collaboratif» (voir ci-dessous). Il est donc à la fois un projet scientifique puisqu’il entend renforcer la connaissance des phénomènes empétueux et celle de leurs impacts sur la dynamique côtière et les enjeux, mais aussi une démarche opérationnelle en tant qu’outil d’aide à la décision pour épauler les gestionnaires.

Destruction d'ouvrage, tempête Céline du 28 oct. 2023, La Guérinière (source : CCIN)

Volet 1 : observatoire tempêtes numérique et outil d’aide à la décision

L’objectif : proposer un outil d’aide à la décision

L’observatoire tempêtes numérique a pour principal objectif de fournir la résultante à la côte d’une tempête annoncée. Cette résultante est obtenue par recherche d’analogues au sein d’un catalogue regroupant une centaine d’événements météo-océaniques historiques et théoriques préalablement simulés. Les informations produites couvrent à la fois les aspects hydrodynamiques (ex : surcote, état de mer...) et sédimentaires (ex: transport sédimentaire).

La méthode : une modélisation hydrosédimentaire

La production de ces informations repose sur un modèle hydrodynamique régional, couplé à des modèles locaux de transport sédimentaire en milieu côtier. Mais qu’est-ce qu’un modèle hydrosédimentaire ? Le modèle hydrosédimentaire s’appuie sur des calculs réalisés sur un maillage couvrant l’emprise d’intérêt (voir ci-dessous) afin de produire une représentation numérique d’une tempête. À partir de données connues, telles que la bathymétrie ou la nature des fonds, et de données prévues, comme la marée ou l’état de mer au large, le modèle calcule différentes  ariables en chaque point du maillage. Il permet ainsi de créer un véritable « double numérique » d’une tempête. En faisant varier les données d’entrée du modèle, il devient possible de simuler plusieurs dizaines d’événements météo-marins susceptibles d’affecter le littoral. Ainsi, l’objectif de l’OR2C est de constituer une bibliothèque de tempêtes avec leurs effets sur le littoral. À l’arrivée d’une tempête, l’outil permettra d’identifier des correspondances avec les événements simulés afin de mieux estimer les conditions probables à la côte.

Volet 2 : observatoire tempêtes collaboratif (capitalisation des observations pré-post tempêtes)

L’objectif : capitaliser l’information sur les tempêtes

L’objectif est de rassembler toutes les informations sur les dégâts des tempêtes afin d’identifier les zones les plus sensibles et d’établir «une mémoire des tempêtes» à l’échelle régionale. Ces informations sont destinées à être diffusées sous forme de cartographie interactive si elles sont spatialisées (voir ci-dessous).

La méthode : un réseau d’observateurs experts

Un réseau d’observateurs locaux «experts» a été constitué afin de remonter et de regrouper les informations à la suite du passage d’une tempête (dégâts sur le bâti, les ouvrages, gravité des submersions, ampleur du recul du trait de côte). En effet, les gestionnaires du littoral réalisent de nombreuses mesures et observations à la suite des évènements météo-marins, souvent avec des outils dédiés (tablettes de terrain ou autres). Une procédure de collecte automatique sera donc mise en oeuvre pour capitaliser toutes ces informations. En parallèle, une synthèse de  l’information disponible pour les principales tempêtes historiques viendra compléter cette «mémoire des tempêtes» (voir ci-dessous).